Energi terbarukan adalah energi yang berasal dari sumber daya alam yang diperbarui dengan laju lebih tinggi daripada yang dikonsumsi. Sinar matahari dan angin, misalnya, adalah sumber-sumber yang terus menerus diperbarui. Sumber energi terbarukan berlimpah dan ada di sekitar kita.
Bahan bakar fosil – batu bara, minyak, dan gas – di sisi lain, adalah sumber daya yang tidak dapat diperbarui yang membutuhkan ratusan juta tahun untuk terbentuk. Bahan bakar fosil, ketika dibakar untuk menghasilkan energi, menyebabkan emisi gas rumah kaca yang berbahaya, seperti karbon dioksida.
Pembangkitan energi terbarukan menghasilkan emisi yang jauh lebih rendah daripada pembakaran bahan bakar fosil. Beralih dari bahan bakar fosil, yang saat ini menyumbang sebagian besar emisi, ke energi terbarukan adalah kunci untuk mengatasi krisis iklim.
Energi terbarukan kini lebih murah di sebagian besar negara, dan menciptakan lapangan kerja tiga kali lebih banyak daripada bahan bakar fosil.
Berikut beberapa sumber energi terbarukan yang umum:
ENERGI SURYA
Energi matahari adalah sumber energi yang paling melimpah dan bahkan dapat dimanfaatkan dalam cuaca berawan. Laju penyerapan energi matahari oleh Bumi sekitar 10.000 kali lebih besar daripada laju konsumsi energi oleh umat manusia.
Teknologi surya dapat menghasilkan panas, pendinginan, penerangan alami, listrik, dan bahan bakar untuk berbagai aplikasi. Teknologi surya mengubah sinar matahari menjadi energi listrik baik melalui panel fotovoltaik maupun melalui cermin yang memfokuskan radiasi matahari.
Meskipun tidak semua negara memiliki potensi energi surya yang sama, kontribusi signifikan terhadap bauran energi dari energi surya langsung dimungkinkan bagi setiap negara.
Biaya pembuatan panel surya telah anjlok drastis dalam dekade terakhir, menjadikannya tidak hanya terjangkau tetapi seringkali menjadi bentuk listrik termurah. Panel surya memiliki masa pakai sekitar 30 tahun, dan tersedia dalam berbagai warna tergantung pada jenis material yang digunakan dalam pembuatannya.
ENERGI ANGIN
Energi angin memanfaatkan energi kinetik udara yang bergerak dengan menggunakan turbin angin besar yang terletak di darat (onshore) atau di laut atau air tawar (offshore). Energi angin telah digunakan selama ribuan tahun, tetapi teknologi energi angin onshore dan offshore telah berkembang dalam beberapa tahun terakhir untuk memaksimalkan listrik yang dihasilkan – dengan turbin yang lebih tinggi dan diameter rotor yang lebih besar.
Meskipun kecepatan angin rata-rata sangat bervariasi menurut lokasi, potensi teknis dunia untuk energi angin melebihi produksi listrik global, dan potensi yang cukup besar tersedia di sebagian besar wilayah dunia untuk memungkinkan penerapan energi angin yang signifikan.
Banyak wilayah di dunia memiliki kecepatan angin yang tinggi, tetapi lokasi terbaik untuk menghasilkan tenaga angin terkadang berada di tempat terpencil. Tenaga angin lepas pantai menawarkan potensi yang sangat besar.
ENERGI GEOTERMAL
Energi panas bumi memanfaatkan energi termal yang tersedia dari dalam bumi. Panas diekstraksi dari reservoir panas bumi menggunakan sumur atau cara lain.
Waduk yang secara alami cukup panas dan permeabel disebut waduk hidrotermal, sedangkan waduk yang cukup panas tetapi ditingkatkan dengan stimulasi hidrolik disebut sistem geotermal yang ditingkatkan.
Setelah mencapai permukaan, fluida dengan berbagai suhu dapat digunakan untuk menghasilkan listrik. Teknologi pembangkit listrik dari reservoir hidrotermal sudah matang dan andal, serta telah beroperasi selama lebih dari 100 tahun.
TENAGA AIR
Pembangkit listrik tenaga air memanfaatkan energi air yang mengalir dari ketinggian yang lebih tinggi ke ketinggian yang lebih rendah. Energi ini dapat dihasilkan dari waduk dan sungai. Pembangkit listrik tenaga air waduk bergantung pada air yang tersimpan di waduk, sedangkan pembangkit listrik tenaga air aliran sungai memanfaatkan energi dari aliran sungai yang tersedia.
Waduk pembangkit listrik tenaga air seringkali memiliki banyak kegunaan – menyediakan air minum, air untuk irigasi, pengendalian banjir dan kekeringan, layanan navigasi, serta pasokan energi.
Saat ini, tenaga air merupakan sumber energi terbarukan terbesar di sektor kelistrikan. Energi ini bergantung pada pola curah hujan yang umumnya stabil, dan dapat terpengaruh secara negatif oleh kekeringan akibat perubahan iklim atau perubahan ekosistem yang memengaruhi pola curah hujan.
Infrastruktur yang dibutuhkan untuk menciptakan tenaga air juga dapat berdampak buruk pada ekosistem. Karena alasan ini, banyak yang menganggap tenaga air skala kecil sebagai pilihan yang lebih ramah lingkungan, dan sangat cocok untuk komunitas di lokasi terpencil.
ENERGI LAUT
Energi laut berasal dari teknologi yang menggunakan energi kinetik dan termal air laut – misalnya gelombang atau arus – untuk menghasilkan listrik atau panas.
Sistem energi laut masih dalam tahap pengembangan awal, dengan sejumlah prototipe perangkat gelombang dan arus pasang surut yang sedang dieksplorasi. Potensi teoretis energi laut dengan mudah melebihi kebutuhan energi manusia saat ini.
BIOENERGI
Bioenergi dihasilkan dari berbagai bahan organik, yang disebut biomassa, seperti kayu, arang, kotoran hewan, dan pupuk lainnya untuk produksi panas dan listrik, serta tanaman pertanian untuk bahan bakar hayati cair. Sebagian besar biomassa digunakan di daerah pedesaan untuk memasak, penerangan, dan pemanasan ruangan, umumnya oleh penduduk miskin di negara-negara berkembang.
Sistem biomassa modern mencakup tanaman atau pohon khusus, sisa-sisa dari pertanian dan kehutanan, serta berbagai aliran limbah organik.
Energi yang dihasilkan dari pembakaran biomassa memang menghasilkan emisi gas rumah kaca, tetapi pada tingkat yang lebih rendah daripada pembakaran bahan bakar fosil seperti batu bara, minyak, atau gas. Namun, bioenergi sebaiknya hanya digunakan dalam aplikasi terbatas, mengingat potensi dampak negatif terhadap lingkungan yang terkait dengan peningkatan skala besar hutan dan perkebunan bioenergi, serta deforestasi dan perubahan penggunaan lahan yang diakibatkannya.
Waktu posting: 29 November 2022