Krisis energi yang dipicu oleh perang di Ukraina mungkin terbukti sangat merusak secara ekonomi baik bagi Rusia maupun Uni Eropa sehingga pada akhirnya dapat melemahkan kekuatan keduanya di panggung dunia.Implikasi dari perubahan ini—yang masih samar-samar dipahami—adalah bahwa kita tampaknya sedang bergerak cepat menuju dunia bipolar yang didominasi oleh dua negara adidaya: Tiongkok dan Amerika Serikat.

Jika kita menganggap momen dominasi unipolar AS pasca-Perang Dingin berlangsung dari tahun 1991 hingga krisis keuangan tahun 2008, maka kita dapat memperlakukan periode dari tahun 2008 hingga Februari tahun ini, ketika Rusia menginvasi Ukraina, sebagai periode kuasi-multipolaritas. .Tiongkok berkembang pesat, namun ukuran ekonomi UE—dan pertumbuhannya sebelum tahun 2008—memberikannya klaim yang sah sebagai salah satu kekuatan besar di dunia.Kebangkitan ekonomi Rusia sejak sekitar tahun 2003 dan kekuatan militer yang terus berlanjut juga menempatkan Rusia dalam peta perhatian.Para pemimpin dari New Delhi, Berlin, hingga Moskow memuji multipolaritas sebagai struktur baru dalam urusan global.

Konflik energi yang sedang berlangsung antara Rusia dan Barat berarti periode multipolaritas telah berakhir.Meskipun persenjataan nuklir Rusia tidak akan hilang, negara tersebut akan menjadi mitra junior dalam lingkup pengaruh yang dipimpin Tiongkok.Sementara itu, dampak yang relatif kecil dari krisis energi terhadap perekonomian AS akan memberikan kenyamanan bagi Washington secara geopolitik: Melemahnya Eropa pada akhirnya akan menurunkan kekuatan Amerika Serikat, yang telah lama menganggap benua ini sebagai teman.

Energi murah adalah landasan perekonomian modern.Meskipun sektor energi, pada kondisi normal, hanya menyumbang sebagian kecil dari total PDB di sebagian besar negara maju, sektor ini mempunyai dampak yang sangat besar terhadap inflasi dan biaya input untuk semua sektor karena banyaknya sektor konsumsi.

Harga listrik dan gas alam di Eropa kini mendekati 10 kali lipat rata-rata historisnya dalam dekade menjelang tahun 2020. Kenaikan besar-besaran tahun ini hampir seluruhnya disebabkan oleh perang Rusia di Ukraina, meskipun hal ini diperburuk oleh panas ekstrem dan kekeringan pada musim panas ini.Hingga tahun 2021, Eropa (termasuk Inggris) bergantung pada impor Rusia untuk sekitar 40 persen gas alamnya serta sebagian besar kebutuhan minyak dan batu baranya.Beberapa bulan sebelum invasi ke Ukraina, Rusia mulai memanipulasi pasar energi dan menaikkan harga gas alam, menurut Badan Energi Internasional.

Biaya energi di Eropa sekitar 2 persen dari PDB pada kondisi normal, namun telah melonjak hingga sekitar 12 persen karena melonjaknya harga.Tingginya biaya sebesar ini menyebabkan banyak industri di Eropa mengurangi operasinya atau menutup usahanya sepenuhnya.Produsen aluminium, produsen pupuk, pabrik peleburan logam, dan pembuat kaca sangat rentan terhadap tingginya harga gas alam.Hal ini berarti Eropa dapat memperkirakan akan terjadinya resesi yang mendalam di tahun-tahun mendatang, meskipun perkiraan ekonomi mengenai seberapa besar resesi tersebut bervariasi.

Jelasnya: Eropa tidak akan menjadi miskin.Penduduknya juga tidak akan membeku pada musim dingin ini.Indikator awal menunjukkan bahwa benua ini berhasil mengurangi konsumsi gas alam dan mengisi tangki penyimpanannya untuk musim dingin.Jerman dan Perancis masing-masing telah melakukan nasionalisasi perusahaan-perusahaan utilitas besar—dengan biaya yang besar—untuk meminimalkan gangguan terhadap konsumen energi.

Sebaliknya, risiko nyata yang dihadapi benua ini adalah hilangnya daya saing ekonomi karena lambatnya pertumbuhan ekonomi.Bahan bakar murah bergantung pada kepercayaan yang salah terhadap keandalan Rusia, dan hal itu hilang selamanya.Industri ini akan melakukan penyesuaian secara bertahap, namun transisi tersebut akan memakan waktu—dan dapat menyebabkan dislokasi ekonomi yang menyakitkan.

Kekhawatiran ekonomi ini tidak ada hubungannya dengan transisi energi ramah lingkungan atau respons darurat UE terhadap gangguan pasar akibat perang di Ukraina.Sebaliknya, hal ini dapat ditelusuri dari keputusan Eropa di masa lalu yang mengembangkan kecanduan terhadap bahan bakar fosil Rusia, khususnya gas alam.Meskipun energi terbarukan seperti tenaga surya dan angin pada akhirnya dapat menggantikan bahan bakar fosil dalam menyediakan listrik yang murah, energi terbarukan tidak dapat dengan mudah menggantikan gas alam untuk keperluan industri—terutama karena gas alam cair (LNG) impor, yang sering disebut-sebut sebagai alternatif pengganti gas pipa, jauh lebih mahal.Upaya beberapa politisi untuk menyalahkan transisi energi ramah lingkungan sebagai penyebab badai ekonomi yang sedang berlangsung adalah upaya yang salah.

Kabar buruk bagi Eropa menambah tren yang sudah ada sebelumnya: Sejak tahun 2008, kontribusi UE terhadap perekonomian global telah menurun.Meskipun Amerika Serikat pulih dari Resesi Hebat dengan relatif cepat, perekonomian Eropa masih berjuang keras.Beberapa di antaranya membutuhkan waktu bertahun-tahun untuk tumbuh kembali hingga mencapai tingkat sebelum krisis.Sementara itu, perekonomian di Asia terus tumbuh dengan kecepatan yang luar biasa, dipimpin oleh besarnya perekonomian Tiongkok.

Antara tahun 2009 dan 2020, tingkat pertumbuhan PDB tahunan UE rata-rata hanya sebesar 0,48 persen, menurut Bank Dunia.Tingkat pertumbuhan AS pada periode yang sama hampir tiga kali lipat lebih tinggi, dengan rata-rata 1,38 persen per tahun.Dan Tiongkok tumbuh dengan kecepatan luar biasa sebesar 7,36 persen per tahun pada periode yang sama.Dampak akhirnya adalah, meskipun kontribusi UE terhadap PDB global lebih besar dibandingkan Amerika Serikat dan Tiongkok pada tahun 2009, namun kini kontribusi UE berada pada posisi terendah di antara ketiga PDB global tersebut.

Baru-baru ini pada tahun 2005, UE menyumbang sebanyak 20 persen PDB global.Jumlah tersebut hanya akan mencapai setengahnya pada awal tahun 2030an jika perekonomian UE menyusut sebesar 3 persen pada tahun 2023 dan 2024 dan kemudian melanjutkan kembali tingkat pertumbuhan seperti sebelum pandemi sebesar 0,5 persen per tahun sementara negara-negara lain di dunia tumbuh sebesar 3 persen ( rata-rata global sebelum pandemi).Jika musim dingin tahun 2023 dingin dan resesi yang akan datang terbukti parah, kontribusi Eropa terhadap PDB global bisa turun lebih cepat.

Yang lebih buruk lagi, Eropa tertinggal jauh dibandingkan negara-negara lain dalam hal kekuatan militer.Negara-negara Eropa telah menghemat pengeluaran militer selama beberapa dekade dan tidak dapat dengan mudah menutupi kekurangan investasi ini.Belanja militer Eropa apa pun saat ini—untuk menggantikan waktu yang hilang—akan menimbulkan biaya peluang (opportunity cost) bagi sektor perekonomian lainnya, sehingga berpotensi menciptakan hambatan lebih lanjut terhadap pertumbuhan dan memaksa pilihan yang sulit mengenai pemotongan belanja sosial.

Situasi di Rusia bisa dibilang lebih buruk dibandingkan dengan situasi di Uni Eropa.Benar, negara ini masih memperoleh pendapatan besar dari penjualan ekspor minyak dan gas, sebagian besar ke Asia.Namun, dalam jangka panjang, sektor minyak dan gas Rusia kemungkinan akan mengalami penurunan—bahkan setelah perang di Ukraina berakhir.Perekonomian Rusia lainnya sedang mengalami kesulitan, dan sanksi Barat akan menghilangkan keahlian teknis dan pendanaan investasi yang sangat dibutuhkan sektor energi negara tersebut.

Kini setelah Eropa kehilangan kepercayaan terhadap Rusia sebagai penyedia energi, satu-satunya strategi Rusia yang layak adalah menjual energinya ke pelanggan Asia.Untungnya, Asia memiliki banyak negara berkembang.Sayangnya bagi Rusia, hampir seluruh jaringan pipa dan infrastruktur energinya saat ini dibangun untuk ekspor ke Eropa dan tidak dapat dengan mudah beralih ke wilayah timur.Diperlukan waktu bertahun-tahun dan miliaran dolar bagi Moskow untuk mengubah orientasi ekspor energinya—dan kemungkinan besar mereka hanya bisa bergantung pada kondisi keuangan Beijing.Ketergantungan sektor energi pada Tiongkok kemungkinan akan berdampak pada geopolitik yang lebih luas, sebuah kemitraan yang membuat Rusia memainkan peran yang semakin junior.Pengakuan Presiden Rusia Vladimir Putin pada tanggal 15 September bahwa rekannya dari Tiongkok, Xi Jinping, memiliki “pertanyaan dan kekhawatiran” tentang perang di Ukraina mengisyaratkan perbedaan kekuatan yang sudah ada antara Beijing dan Moskow.

 

Kekurangan pangan—dan tingginya harga pangan yang tersedia—dapat menimbulkan masalah yang lebih besar di kawasan ini dibandingkan masalah energi.Perang di Ukraina telah merusak panen dan jalur transportasi gandum dan biji-bijian lainnya dalam jumlah besar.Negara-negara importir pangan besar seperti Mesir punya alasan untuk khawatir dengan kerusuhan politik yang sering kali menyertai kenaikan harga pangan.

Intinya bagi politik dunia adalah kita sedang bergerak menuju dunia di mana Tiongkok dan Amerika Serikat adalah dua kekuatan dunia yang paling penting.Mengesampingkan Eropa dari urusan dunia akan merugikan kepentingan AS.Eropa—sebagian besarnya—adalah negara demokratis, kapitalis, dan berkomitmen terhadap hak asasi manusia serta tatanan internasional yang berdasarkan aturan.UE juga memimpin dunia dalam peraturan terkait keselamatan, privasi data, dan lingkungan hidup, sehingga memaksa perusahaan multinasional untuk meningkatkan perilaku mereka di seluruh dunia agar sesuai dengan standar Eropa.Pengecualian terhadap Rusia mungkin tampak lebih positif bagi kepentingan AS, namun hal ini membawa risiko bahwa Putin (atau penggantinya) akan bereaksi terhadap hilangnya status dan prestise negara tersebut dengan melakukan serangan yang merusak—bahkan mungkin dengan cara yang membawa bencana.

Ketika Eropa berjuang untuk menstabilkan perekonomiannya, Amerika Serikat harus mendukungnya sebisa mungkin, termasuk dengan mengekspor sebagian sumber daya energinya, seperti LNG.Hal ini mungkin lebih mudah diucapkan daripada dilakukan: Masyarakat Amerika belum sepenuhnya sadar akan kenaikan biaya energi.Harga gas alam di Amerika Serikat telah meningkat tiga kali lipat pada tahun ini dan mungkin akan lebih tinggi lagi karena perusahaan-perusahaan Amerika mencoba mengakses pasar ekspor LNG yang menguntungkan di Eropa dan Asia.Jika harga energi semakin meningkat, para politisi AS akan mendapat tekanan untuk membatasi ekspor guna menjaga keterjangkauan energi di Amerika Utara.

Menghadapi Eropa yang lebih lemah, para pengambil kebijakan di Amerika Serikat ingin mengembangkan lingkaran sekutu ekonomi yang berpikiran sama di organisasi-organisasi internasional seperti PBB, Organisasi Perdagangan Dunia (WTO), dan Dana Moneter Internasional (IMF).Hal ini bisa berarti semakin besarnya ketertarikan terhadap negara-negara kelas menengah seperti India, Brasil, dan india.Namun, Eropa sepertinya sulit digantikan.Amerika Serikat telah memperoleh manfaat selama beberapa dekade dari kesamaan kepentingan dan pemahaman ekonomi dengan benua tersebut.Ketika kekuatan ekonomi Eropa kini menurun, Amerika Serikat akan menghadapi perlawanan yang lebih keras terhadap visinya mengenai tatanan internasional yang lebih mendukung demokrasi.